Nederland in het kort

Bijna iedereen ter wereld heeft wel eens van Nederland gehoord. Veel buitenlanders kunnen Nederland niet op een wereldbol of kaart aanwijzen, maar zij kennen allemaal Dutch cheese, Dutch tulips en natuurlijk het Nederlands Elftal. Nederland heeft zichzelf door de eeuwen heen altijd goed op de kaart weten te zetten. Al in de zeventiende eeuw genoten de oude Hollandse meesters als Rembrandt, Johannes Vermeer, Frans Hals en Jan Steen wereldfaam. Maar ook letterlijk zette Nederland zichzelf op de kaart, want zonder dijken en windmolens had Nederland er tegenwoordig heel anders uitgezien.

verse kazen

Bekijk onze verse kazen!

NEDERLAND EN DE STRIJD TEGEN HET WATER

Een bekend gezegde is: “God schiep de aarde maar de Nederlanders schiepen Nederland”. Nederland wordt voor een groot deel omringd door zee, en vele grote Europese rivieren zoals de Rijn, Maas en Waal monden via Nederland uit in de Noordzee. Als er in Nederland geen dijken zouden zijn gebouwd dan zou 27% van Nederland onder water liggen, waaronder grote delen van de economisch belangrijke Randstad. Nederland probeert, gestimuleerd door een aantal verwoestende overstromingen, al eeuwenlang het water te bedwingen, en dat is duidelijk in de inrichting van het landschap terug te zien. Al sinds de Middeleeuwen worden er langs de kust en rivieren dijken en windmolens aangelegd en polders ingepolderd. De meest moderne hoogtepunten van het geavanceerde Nederlandse watermanagement zijn Flevoland, de Noordoostpolder, de Deltawerken en de Afsluitdijk, een kilometerslange dijk van Noord-Holland naar Friesland die de Zuiderzee in 1932 heeft veranderd in het IJsselmeer.

DE PROVINCIES VAN NEDERLAND

Nederland wordt door buitenlanders vaak Holland genoemd, maar eigenlijk is dit niet juist. Holland verwijst naar twee provincies in Nederland, daarnaast zijn er nog tien andere Nederlandse provincies die elk hun eigen regionale gewoontes en taal of dialect hebben. Het Fries is zelfs een officiële taal, die in de provincie Friesland naast het Nederlands op de scholen onderwezen wordt. In Limburg worden verschillende dialecten gesproken die grote verwantschap hebben met het Duits en het Frans. Het Koninkrijk der Nederlanden bestaat overigens naast de twaalf provincies ook uit een aantal Caribische eilanden, die als bijzondere gemeenten van Nederland worden beschouwd.

HET NEDERLANDSE BESTUUR

Nederland is een constitutionele monarchie en vanuit staatsrechtelijk oogpunt gezien een parlementaire democratie. Dit betekent dat alhoewel Nederland een koningshuis heeft, de regering democratisch gekozen wordt door het volk. Koning Willem-Alexander is formeel gezien het staatshoofd en vormt samen met de ministerraad de Nederlandse regering, maar in de praktijk is zijn politieke invloed beperkt en veel mensen zien het koningshuis daarom meer als een ceremonieel iets. Het grootste deel van de Nederlandse bevolking is dol op het koningshuis; elk jaar wordt tijdens Koningsdag de verjaardag van de Koning uitbundig gevierd en gaan velen in het oranje gekleed de straat op.
oranje artikelen

TOERISTISCHE TREKPLIJSTERS VAN NEDERLAND

Het Nederlandse landschap is erg gevarieerd en zowel bruisende steden, adembenemende natuurgebieden als cultureel erfgoed liggen voor elke toerist binnen handbereik. Voor eindeloos winkelen kun je terecht in de gezellige binnensteden van bijvoorbeeld Amsterdam, Utrecht en Groningen. Ook voor kunst-en cultuurliefhebbers zijn deze steden enorm geliefd, jaarlijks trekken musea als het Rijksmuseum, het Van Goghmuseum en het vooruitstrevende Groninger Museum grote aantallen bezoekers uit binnen- en buitenland. In het Nationale Park de Hoge Veluwe, waar wilde zwijnen en herten nog vrij rondlopen, bevindt zich bovendien het Kröller-Müller Museum met een wereldberoemde collectie moderne kunst. De provincie Noord-Holland leent zich bij uitstek voor het bewonderen van oer-Hollandse taferelen. Als je een bezoekje brengt aan de Zaanse Schans zie je echte Zaanse Huisjes en kun je kijken hoe men kaas of klompen maakt. Volendam en Marken zijn twee eeuwenoude Hollandse vissersdorpjes waar de vooral wat oudere bewoners nog steeds in traditionele klederdracht lopen. Hier kun je gezellig op een van de vele terrasjes zitten en aanschouwen hoe de paling dagelijks door de vissersboten wordt aangevoerd en gerookt in de haven.

DE NEDERLANDERS

Met ruim 16 miljoen inwoners behoort Nederland tot de dichtstbevolkte landen van de wereld. Behalve door natuurlijke bevolkingstoename zijn er door de eeuwen heen veel mensen naar Nederland gekomen, waardoor de Nederlandse bevolking tegenwoordig heel divers van samenstelling is. Nederland is een van de meest ontkerkelijkte landen van Europa. De Nederlanders die hun godsdienst nog wel actief belijden zijn voor een groot deel christelijk; een kleine minderheid is moslim, boeddhist, hindoe of joods. Nederland kent ook een aantal internationale beroemdheden. Uiteraard zijn er de beroemde kunstenaars die uit Nederland afkomstig zijn, waaronder Rembrandt en Vincent van Gogh, maar daarnaast kent iedereen veel beroemde Nederlandse sporters, zoals de voetballers Johan Cruijff, Marco van Basten en Wesley Sneijder. Nederlanders staan bekend om het klagen over het weer, maar onderzoeken wijzen keer op keer uit dat zij tot een van de gelukkigste volken in de wereld behoren. En dat is ook niet verwonderlijk, want door de hoge levensstandaard hebben Nederlanders onder andere gemiddeld veel meer betaalde vakantiedagen te besteden dan mensen in de rest van de wereld. En als Nederlanders vakantie hebben dan trekken zij er het liefst op uit. In de zomer gaan zij in grote getale met hun caravan of tent naar het zonnige zuiden, en in de winter zijn zij een graag geziene gast op de skipistes van met name Oostenrijk, Zwitserland, Frankrijk en Italië.

NEDERLANDERS EN EMIGRATIE

Nederland is sinds de Tweede Wereldoorlog heel internationaal georiënteerd en bekleedt een toonaangevende rol in de NAVO en de EU. Daarnaast is Nederland vooraanstaand op het gebied van de export van machines, brandstoffen, chemicaliën en natuurlijk bloemen, groenten en fruit. Door al deze internationale betrekkingen zijn Nederlanders ook een echt emigrantenvolk. De eerste emigratiegolf ontstond in de Gouden eeuw, toen Nederland handelsposten en nieuwe kolonies stichtten in de Verenigde Staten, Zuid-Afrika, Indonesië en Suriname. Na de Tweede Wereldoorlog zijn er tijdens de wederopbouw ook veel Nederlanders geëmigreerd naar Canada, Australië en Nieuw-Zeeland. Alhoewel deze Nederlandse emigranten hun nieuwe thuis elders hebben gevonden houden zij zich vaak graag vast aan Nederlandse tradities. Tegenwoordig is dat allemaal nog een stuk makkelijker geworden door de komst van het internet, waardoor zij dagelijks het Nederlandse nieuws kunnen volgen en zelfs online Nederlandse producten kunnen bestellen, zodat ze aan de andere kant van de wereld met hagelslag, stroopwafels en ontbijtkoek toch nog een beetje van hun Nederland kunnen genieten.


Bekijk onze hagelslag!	Bekijk onze stroopwafels!	Bekijk onze ontbijtkoek!